岩谷堂衣柜的起源据说可以追溯到平泉文化繁荣发展的康和年间（1100年代）、藤原清衡致力于产业奖励的时代。不过可认为当时制作的还不是像现在这样的衣柜，而是耐久的大型箱子那样的东西。
之后，在天明时代（1780年代），岩谷堂城主岩城村将为了打破仅依赖于大米的经济，令其家臣三品茂左右卫门制作衣柜、研究涂漆工艺并制作带脚轮衣柜，喜兵卫、大吉二人担任铁匠工作，到了文政年间（1820年代前后），铁匠德兵卫设计出了镂金金属配件。岩谷堂衣柜的技术就是以此为原型，一直传承至现代的。
到了明治时期，衣柜也渐渐在一般家庭中普及起来。与此同时，岩谷堂衣柜的需求也增加了。涂漆并装饰有漂亮金属配件的岩谷堂衣柜赢得了极大的好评，畅销于从北上川的下川原港到宫城县县北的登米地区乃至东北各地。

昭和30年代（1955年～1964年），岩谷堂衣柜的生产一度陷入低迷状态。然而，生产者并没有随波逐流，坚信只有恪守传统技术才是发展之道，渡过了艰苦的时代。昭和40年代（1965年～1974年）初期，以在东京的百货商店举办的展览会为契机，岩谷堂衣柜开拓了以首都圈为中心的城市居民的需求。后来，开始又开始重新审视传统家具的优点，1967年，以三品荣氏为中心组成了岩谷堂衣柜生产组合（合作社），江刺市的业者（目前4家）团结起来继续生产，1976年4月，盛冈市的业者（目前1家）也加入了进来，组成了岩谷堂衣柜生产协同组合（合作社）。
并且，在1982年，岩谷堂衣柜经过了严格的审查，被指定了传统工艺品。
岩谷堂衣柜在充分发挥传统的同时又与现代生活相融合。由产地批发商岩手县产株式会社向全国各地出货，作为在悠久传统下孕育出的民间工艺家具赢得了很高的评价。最近还有许多居住公寓的顾客也前来定购。