岩谷堂衣櫃的起源據說可以追溯到平泉文化繁榮發展的康和年間（1100年代）、藤原清衡致力於產業獎勵的時代。不過可認為當時製作的還不是像現在這樣的衣櫃，而是耐久的大型箱子那樣的東西。
之後，在天明時代（1780年代），岩谷堂城主岩城村將為了打破僅依賴於大米的經濟，令其家臣三品茂左右衛門製作衣櫃、研究塗漆工藝並製作帶腳輪衣櫃，喜兵衛、大吉二人擔任鐵匠工作，到了文政年間（1820年代前後），鐵匠德兵衛設計出了鏤金金屬配件。岩谷堂衣櫃的技術就是以此為原型，一直傳承至現代的。
到了明治時期，衣櫃也漸漸在一般家庭中普及起來。與此同時，岩谷堂衣櫃的需求也增加了。塗漆並裝飾有漂亮金屬配件的岩谷堂衣櫃贏得了極大的好評，暢銷於從北上川的下川原港到宮城縣縣北的登米地區乃至東北各地。

昭和30年代（1955年～1964年），岩谷堂衣櫃的生產一度陷入低迷狀態。然而，生產者並沒有隨波逐流，堅信只有恪守傳統技術才是發展之道，渡過了艱苦的時代。昭和40年代（1965年～1974年）初期，以在東京的百貨商店舉辦的展覽會為契機，岩谷堂衣櫃開拓了以首都圈為中心的城市居民的需求。後來，開始又開始重新審視傳統傢俱的優點，1967年，以三品榮氏為中心組成了岩谷堂衣櫃生產組合（合作社），江刺市的業者（目前4家）團結起來繼續生產，1976年4月，盛岡市的業者（目前1家）也加入了進來，組成了岩谷堂衣櫃生產協同組合（合作社）。
並且，在1982年，岩谷堂衣櫃經過了嚴格的審查，被指定了傳統工藝品。
岩谷堂衣櫃在充分發揮傳統的同時又與現代生活相融合。由產地批發商岩手縣產株式會社向全國各地出貨，作為在悠久傳統下孕育出的民間工藝傢俱贏得了很高的評價。最近還有許多居住公寓的顧客也前來定購。